Tout le monde connaît la Thaïlande pour Bangkok, Chiang Mai, Phuket ou les îles Similan… Mais est-ce que tu connais Khao Sok ? C’est mon coup de cœur du pays, et pourtant, presque personne n’en parle. Je te dis tout ce qu’il faut savoir avant d’y aller.

C’est quoi, Khao Sok ?

Khao Sok, c’est un parc national dans le sud de la Thaïlande (province de Surat Thani), avec l’une des plus vieilles forêts tropicales au monde, plus vieille que l’Amazonie, grâce à la stabilité équatoriale de la région depuis des millions d’années. Le parc couvre plus de 700 km², et le lac de Cheow Lan (créé artificiellement en 1982 pour l’hydroélectricité) s’étend sur 165 km², entouré de montagnes karstiques spectaculaires, ces impressionnants pitons rocheux couverts de jungle.

Côté faune, on y trouve des éléphants sauvages (qui savent nager, oui oui), des gibbons, plus de 300 espèces d’oiseaux, et même des tigres (très rares à observer). Le climat est chaud et humide toute l’année, avec une saison des pluies de mai à novembre et une saison sèche de décembre à avril, vise plutôt cette dernière pour ton séjour.

Où dormir : le 360 Issara Floating Resort

On a dormi au 360 Issara, un resort flottant en plein cœur du lac de Cheow Lan, entouré de falaises karstiques à perte de vue. Se réveiller là-dedans, c’est dingue. C’est une expérience assez luxueuse, mais sache qu’il existe aussi des options moins chères pour visiter le lac sans forcément dormir dessus (day trip, raft houses plus simples…).

Comment y accéder

Le resort est en plein milieu du lac, donc pas d’accès en voiture : on prend le bateau depuis l’embarcadère de Chiew Larn.

• Bateau partagé : ~1000 THB/pers l’aller (≈27€), 1500 THB A/R (≈40€)
• Bateau privé : ~5000 THB l’aller (≈130€), 9000 THB A/R (≈240€), jusqu’à 8 personnes
• Le trajet dure environ 1h

Le budget

À titre indicatif :

• Une nuit au 360 Issara (chambre + petit-déj seul) : environ 500€
• Entrée du parc national : 340 THB/adulte (≈9€), 170 THB/enfant (≈4,5€), payable sur place
• Option « pension complète » (repas, transferts bateau/fourgonnette, safari du soir, visite du lac le matin inclus) : +5000 THB par chambre et par nuit pour 2 personnes (≈130€)

Les activités à ne pas manquer

• Safari sur l’eau, en bateau, le soir et le mati, le « Morning Mist Safari » dans la brume est un des moments forts. On a vu des éléphants, des singes, et j’ai appris un truc : les éléphants savent nager, c’est fou.
• Une rando bamboo rafting sur une rivière calme avec visite d’une grotte

Mes astuces pratiques

• Prends des bagages légers et compacts : l’accès au bateau et au resort comporte pas mal d’escaliers
• Réserve ton bateau à l’avance (au moins 24h, idéalement plus en haute saison) : sans réservation, l’attente peut aller jusqu’à 1h
• Les départs après 17h ne sont pas autorisés (réglementation du parc national)

Si tu cherches une Thaïlande différente, loin des spots archi-connus, Khao Sok, c’est ça. Dis-moi en commentaire si tu veux d’autres infos, je réponds avec plaisir !