Au cœur de l’atoll de Baa, classé réserve de biosphère par l’UNESCO, Maalhos, aux Maldives, fait partie de ces îles locales que l’on quitte à regret. Petite, paisible et pleine de charme, elle offre un accès privilégié à l’un des plus beaux spectacles des Maldives : la danse des raies mantas.
J’y ai passé 4 nuits, et c’est sans doute l’île qui m’a le plus marquée de tout mon voyage. Dans cet article, je te partage tout ce qu’il faut savoir pour y séjourner : comment y aller, où dormir, que faire et à quelle période partir 👇
Pourquoi choisir Maalhos aux Maldives ?
Maalhos est une petite île habitée d’environ 600 personnes, entourée d’un récif corallien et d’un lagon turquoise. Ici, pas de foule ni d’agitation : on vient pour la tranquillité, la nature et l’authenticité.
Ce que j’ai le plus aimé :
- Le calme absolu : une île parfaite pour déconnecter et ralentir le rythme.
- La convivialité : on s’y sent bien dès les premières heures, et les habitants sont très accueillants.
- La proximité de Hanifaru Bay : cette baie, l’un des sites les plus célèbres au monde pour observer les raies mantas, se trouve à environ 15 minutes de bateau.
- Les excursions : bien organisées, et moins chères que sur d’autres îles.
C’est l’île qu’il te faut si tu cherches le calme et les rencontres sous-marines. En revanche, si tu préfères l’animation et un large choix de restaurants, une île plus grande comme Dhigurah ou Maafushi te conviendra peut-être mieux.
Comment aller à Maalhos ?
Depuis l’aéroport de Malé, trois options s’offrent à toi :
| Moyen de transport | Durée | Prix indicatif |
|---|---|---|
| Speedboat | environ 2 h | 55 $ par trajet et par personne (prix que j’ai payé) |
| Vol domestique jusqu’à Dharavandhoo + bateau | 30 à 40 min de vol, puis 10 à 15 min de bateau | bien plus cher, compter plus de 150 $ |
| Ferry public | plusieurs heures, quelques jours par semaine seulement | quelques dollars |
Le speedboat reste la solution la plus pratique. Tu peux le réserver via ton hôtel ou directement auprès d’une compagnie : compare toujours les deux, les écarts de prix peuvent être importants.
Où dormir à Maalhos : mon avis sur le Thundi Ocean View
Pour mon séjour, j’ai posé mes valises au Thundi Ocean View, et je le recommande vivement.
- Les chambres : très propres et dépaysantes, avec une vue sur l’océan absolument magnifique. C’est clairement ce que j’ai préféré.
- L’accueil : nos hôtes sont venus nous accueillir personnellement à notre arrivée sur l’île, et nous avons pu prendre le temps d’échanger. Ils nous ont prêté gratuitement palmes et masques, se sont occupés de notre linge, et nous ont même accompagnés pendant les activités pour s’assurer que tout se passait bien.
- La cuisine : bonne et variée.
L’hôtel propose deux formules, dont les prix varient selon la saison :
| Formule | Prix par nuit pour 2 |
|---|---|
| Petit-déjeuner inclus | à partir de 90 $ (≈ 78 €) |
| Petit-déjeuner et déjeuner inclus | à partir de 110 $ (≈ 96 €) |
N’oublie pas la green tax, à ajouter au prix : 6 $ par personne et par nuit.
Que faire à Maalhos aux Maldives ?
Réserve tes excursions sur place : à Maalhos, elles sont bien organisées et moins chères qu’ailleurs. Si tu combines plusieurs îles, fais-les toutes ici. Sauf mention contraire, les prix sont par personne, avec 2 personnes minimum. Le matériel de snorkeling est fourni et chaque sortie commence par un briefing sécurité avec le guide.
Petit conseil : sois prêt·e à partir à n’importe quel moment ! Les sorties dépendent de la météo, des courants et des animaux, alors parfois tout se décide à la dernière minute. Et franchement, c’est ce qui rend l’expérience aussi fun. Dès notre premier soir, notre hôte est venu nous voir en disant : « Habillez-vous, on va voir un requin-baleine, viiite ! » 😂 Garde ton maillot, ton masque et ta GoPro à portée de main, tu ne sais jamais quand l’aventure va commencer.
Nager avec les raies mantas
C’est LA raison de venir à Maalhos. Grâce à la proximité de Hanifaru Bay et des autres sites de l’atoll de Baa, tu peux nager aux côtés de ces géantes des mers, à la fois majestueuses et étonnamment paisibles. Elles glissent autour de toi et font parfois de vraies acrobaties dans l’eau : prépare ta caméra étanche ! Compte 70 $ par personne pour une sortie de 2 h en speedboat, de mai à novembre.
De notre côté, la sortie a duré environ 2 heures, sur deux spots différents. Un moment magnifique… même si j’ai fini par vomir et nourrir les poissons, entre le soleil qui tape et le bateau qui tangue 😅 Prévois des anti-nausées, un chapeau et de la crème solaire, même si tu n’as jamais le mal de mer.
Partir à la rencontre du requin-baleine
Le plus grand poisson du monde est aussi l’un des plus doux. Le voir glisser à côté de toi est une émotion difficile à décrire. Même spot, même saison : Hanifaru Bay, de mai à novembre, avec des guides qui connaissent les lieux par cœur. Compte également 70 $ par personne pour 2 h.
Pour nous, c’était le soir même de notre arrivée, et nos hôtes ont insisté pour qu’on y aille. J’avais peur, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre… et je ne regrette absolument pas ! L’eau était chaude, très agréable, et le voir nager à côté de nous était impressionnant sans être effrayant du tout. Je suis vraiment contente qu’ils aient insisté.
La croisière dauphins
Une sortie en bateau d’une demi-journée le long du récif de Dhonfanu, à la rencontre des dauphins, qui nagent souvent en groupe autour de l’embarcation. Une belle activité, accessible à tous, pour 50 $ par personne.
Tu veux te mettre à l’eau avec eux ? Une version « nage avec les dauphins » existe aussi, pour 100 $ par personne (demi-journée). Attention : ce sont des animaux sauvages, la rencontre n’est jamais garantie.
Nager avec les tortues
Direction des eaux connues pour leurs tortues. Tu les observes nager tranquillement, et tu en profites pour explorer les coraux et les poissons colorés. Compte 50 $ par personne pour une demi-journée.
Profiter de la plage : plage des locaux ou bikini beach
À Maalhos, tu choisis ta plage selon ta tenue de baignade. Tu te baignes en burkini ou en tenue couvrante ? Profite de la plage des locaux, où tu peux te baigner sans te poser de questions. Tu préfères le maillot de bain ? Direction la bikini beach, au nord de l’île : c’est la plage réservée aux touristes, la seule où le maillot est autorisé.
En tant que musulmans, on a trouvé ça génial : sur la plage des locaux, tout le monde se baigne avec pudeur, et on s’y sent vraiment à l’aise. On a aussi adoré y observer la vie locale : les habitants qui jouent au volley sur le sable, les familles qui se posent ensemble en fin de journée… On a l’impression de partager un vrai bout de leur quotidien.
Bon à savoir : en semaine, les plages sont quasi désertes. C’est le week-end, le vendredi et le samedi, que les jeunes et les familles de l’île viennent en profiter. Le reste de la semaine, c’est beaucoup plus calme, d’autant que les enfants n’ont pas le droit d’aller à la plage sans leurs parents ces jours-là. Tu cherches la tranquillité ? Vise le milieu de semaine. Tu veux voir l’île s’animer ? Passe un vendredi en fin d’après-midi !
Côté bikini beach, le récif commence à quelques mètres du rivage : parfait pour faire du snorkeling en toute liberté.
La plage est incroyable : sable blanc, eau transparente, et quasiment personne. Le soir, ne rate surtout pas le coucher de soleil, il est dingue. Le ciel devient orange et rose au-dessus du lagon, l’un des plus beaux moments du séjour.
Le snorkeling de nuit sur le récif
Pas besoin de bateau : le récif est à quelques pas de la plage. Après le coucher du soleil, tu le découvres à la lampe torche avec ton guide. Le plancton bioluminescent scintille dans l’eau, et tu croises des langoustes, des crabes, des murènes en chasse, des tortues endormies et même des calamars. Compte 25 $ par personne pour 1 à 2 h.
Se balader dans la jungle
L’intérieur de Maalhos est couvert de végétation, et s’y balader est vraiment top. Tu passes en quelques minutes des cocotiers et des sentiers ombragés au lagon turquoise. C’est le petit côté aventure qu’on ne s’attend pas forcément à trouver aux Maldives.
Bancs de sable, îles désertes et island hopping
- Snorkeling sur deux spots · 50 $ · 2 h : deux des plus beaux spots de l’atoll de Baa dans la même sortie, à l’heure que tu veux. Récifs préservés, poissons tropicaux et parfois des raies.
- Banc de sable · 55 $ · demi-journée ou journée : une bande de sable blanc au milieu de l’eau turquoise. Baignade, snorkeling, farniente et pique-nique sur place.
- Île déserte · 55 $ · demi-journée ou journée : une île inhabitée à explorer, avec ses plages isolées et sa végétation sauvage. Pique-nique compris, et tu as vraiment l’impression d’être une naufragée.
- Island hopping à Dhonfanu et Kihaadhoo · 65 $ · 3 à 4 h : d’abord Dhonfanu, un village de pêcheurs où tu te balades dans les rues de sable, puis Kihaadhoo, une île très verte aux belles plages, top pour le snorkeling. Un jus de coco t’attend sur la plage.
- Dîner romantique sur un banc de sable ou une île privée · 80 $ par couple : une table dressée rien que pour vous deux, au coucher du soleil ou sous les étoiles, avec un repas de plusieurs plats préparé par un chef.
- Journée dans un resort · 127,60 $ par adulte (63,80 $ pour les moins de 12 ans, gratuit avant 4 ans) + 130 $ de transfert aller-retour : boisson de bienvenue, déjeuner au restaurant Maakana (de 12h30 à 14h), transats au bord de la piscine selon les disponibilités, accès à la plage et Wi-Fi.
Pêche et culture locale
- Pêche traditionnelle de nuit · 50 $ : tu pars en soirée sur un bateau de pêche, sous les étoiles, avec des pêcheurs qui te montrent leurs techniques. Le matériel est fourni.
- Pêche au gros · 270 $ la sortie · 3 h · 3 personnes max : pour les amateurs de sensations fortes, au large sur un bateau équipé.
- Chasse au poulpe · 30 $ : avec des plongeurs expérimentés, tu fouilles les recoins du récif à la recherche de poulpes très bien camouflés. Original, mais il faut de la patience !
- Cours de cuisine maldivienne · 20 $ : avec des chefs locaux, tu apprends le garudhiya (bouillon de poisson), le mas riha (curry de poisson épicé), le mashuni (salade de thon et noix de coco) et les hedhika (snacks traditionnels).
Mon plus beau souvenir de tout le voyage reste la rencontre avec les raies mantas et le requin-baleine ici, à Maalhos. Un moment incroyable. Et les excursions y sont à la fois mieux organisées et moins chères que sur d’autres îles.
Réservations par WhatsApp : +960 736 7232
Quand partir à Maalhos aux Maldives ?
Tout dépend de ce que tu veux voir :
- Pour les raies mantas : la saison humide, de mai à novembre, avec un pic de juin à août. C’est à cette période que les mantas se rassemblent en grand nombre dans l’atoll de Baa.
- Pour le requin-baleine : les observations sont fréquentes de septembre à novembre.
- Pour le soleil : la saison sèche, de décembre à avril, est la plus ensoleillée, mais aussi la plus chère.
Pour ma part, j’y étais en octobre, en tout début de saison : un bon compromis entre faune, météo et prix.
Mes conseils pour un séjour réussi à Maalhos
- Réserve tes excursions sur place : à Maalhos, elles sont bien organisées et à des prix plus doux qu’ailleurs. Si tu combines plusieurs îles, fais-les toutes ici.
- Pense au masque et aux palmes : au Thundi Ocean View, on nous les a prêtés gratuitement. Si ton hôtel ne le fait pas, emporte les tiens : tu éviteras de les louer à chaque sortie, et tu pourras explorer le récif quand tu veux.
- Prévois du liquide : il n’y a pas de distributeur sur l’île. Change tes euros en dollars avant le départ.
- Respecte les coutumes locales : tenue couvrante dans le village, maillot de bain uniquement sur la bikini beach, et pas d’alcool sur l’île.
- Prends le temps : Maalhos se savoure lentement. Quatre nuits m’ont suffi pour profiter de l’île et des excursions sans courir.
Et si tu prépares ton voyage, retrouve mon budget détaillé pour 10 jours sur les îles locales et mon guide Maldives îles locales : tout savoir avant de partir.
FAQ : séjourner à Maalhos
Comment aller à Maalhos depuis l’aéroport de Malé ?
Le plus pratique, c’est le speedboat : environ 2 h de trajet, pour 55 $ par personne et par trajet (le prix que j’ai payé). Tu peux aussi prendre un vol domestique jusqu’à Dharavandhoo puis 10 à 15 minutes de bateau, mais compte plus de 150 $. Le ferry public ne coûte que quelques dollars, mais il met plusieurs heures et ne circule que certains jours.
Quand voir les raies mantas à Hanifaru Bay ?
De mai à novembre, avec un pic de juin à août, quand les mantas se rassemblent en grand nombre dans l’atoll de Baa. Hanifaru Bay est à seulement 15 minutes de bateau de Maalhos. J’y étais en octobre, en tout début de saison, et je les ai vues.
Combien coûte une excursion raies mantas ou requin-baleine à Maalhos ?
Compte 70 $ par personne pour une sortie de 2 h en speedboat, avec le matériel de snorkeling fourni. Pour le requin-baleine, les observations sont les plus fréquentes de septembre à novembre. Prévois des anti-nausées : le bateau tangue pas mal !
Peut-on se baigner en burkini ou en bikini à Maalhos ?
Les deux, mais pas au même endroit. En burkini ou en tenue couvrante, tu peux profiter de la plage des locaux sans te poser de questions. En maillot de bain, direction la bikini beach, au nord de l’île : c’est la seule plage où il est autorisé.
Peut-on faire du snorkeling depuis la plage à Maalhos ?
Oui, le récif commence à quelques mètres du rivage de la bikini beach : tu peux y aller quand tu veux avec ton masque et tes palmes. Et pour le snorkeling de nuit sur le récif avec un guide, compte 25 $ par personne.
Combien coûte une nuit à Maalhos ?
Au Thundi Ocean View, compte à partir de 90 $ la nuit pour deux avec le petit-déjeuner, ou 110 $ avec le petit-déjeuner et le déjeuner, selon la saison. Ajoute la green tax de 6 $ par personne et par nuit.
Y a-t-il un distributeur à Maalhos ?
Non, il n’y a pas de distributeur sur l’île. Prévois assez de liquide, de préférence en dollars : change tes euros avant le départ.
Combien de jours rester à Maalhos ?
Quatre nuits m’ont suffi pour profiter de l’île et faire les excursions sans courir. Et comme elles dépendent de la météo et des animaux, avoir quelques jours devant toi augmente tes chances de tout faire.
Maalhos m’a offert exactement ce que je cherchais aux Maldives : le calme, l’authenticité et des rencontres sous-marines que je ne suis pas près d’oublier. Une question sur Maalhos ? Laisse-la en commentaire, je te réponds.
Transparence : nous étions 4, et mon séjour au Thundi Ocean View m’a été offert pour 2 personnes dans le cadre d’une collaboration. Nous avons payé pour les 2 autres. Mon avis reste 100 % sincère.
Photographe et créatrice de contenu basée près de Paris, je partage ici mes voyages muslim friendly, mes budgets détaillés et mes adresses testées sur place, pour t’aider à préparer les tiens sereinement.
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